Silent stories + Under a familiar sun +Blackbirds and the sun of October

Piano day

Vanwege een polsblessure kan Alexandra Hamilton-Ayres dit jaar niet optreden tijdens Piano day(s). Ook Poppy Ackroyd annuleerde om persoonlijke redenen haar komst naar Hasselt. In hun plaats komen - ook in Belgische première - Sam Beste, met zijn project The Vernon Spring, en Federico Albanese hun nieuwe albums voorstellen.

Sofi Paez - Silent stories
De Costa Ricaanse pianiste Sofi Paez (tegenwoordig opererend vanuit Berlijn) begon na haar studie aan het conservatorium eigen composities te maken met piano, zang en elektronica. Voornaamste inspiratiebron is de natuur. De sfeer die haar (post)klassieke stukken oproepen is dan ook delicaat en subtiel - de rust die de aanblik van een mooi landschap biedt, vertaalt naar muziek.

De twee losse tracks Diciembre en Preludio en ep Circles deden enorm uitkijken naar debuut Silent stories dat dit voorjaar verscheen op OPIA, het nieuwe platenlabel, festival en community van Ólafur Arnalds. Op het album onderzoekt Paez telkens twee gevoelens die naast elkaar bestaan: geluk/verdriet, liefde/angst, hoop/verdriet, en hoe zij - net als zovelen vóór haar - daarmee omgaan.

The Vernon Spring - Under a familiar sun
Belgische première
The Vernon Spring is de artiestennaam van de Engelse componist/producer Sam Beste, bekend van alt.soultrio Hejira en als producer/pianist van Amy Winehouse, soul/r&b revelatie Gabriels en MF DOOM. In 2021 verscheen debuutalbum A plane over woods uit, een ongrijpbaar mooie plaat die het midden houdt tussen (post)klassiek en jazz. In 2022 en 2024 volgden What's going on, Earth, on a good day en Still.

Je hoort het gedempte pianospel van Nils Frahm, de melancholie van James Blake en de verfijning van Joni Mitchell. Eerder deze maand verscheen single Norton, als voorloper van het nieuwe album Under a familiar sun dat eveneens zal verschijnen op het OPIA-label van Ólafur Arnalds. In Belgische première stelt The Vernon Spring solo bij ons zijn nieuwe album voor.

Federico Albanese - Blackbirds and the sun of October
Belgische première
De Milanese componist en pianist Federico Albanese debuteerde in 2014 met The houseboat and the moon, nog steeds één van de mooiste albums van de nieuwe generatie pianisten. Sinds verschenen nog The blue hour (dat hij voorstelde in CCHA in 2017), Before and now seems infinite en By the deep sea.

Albanese leefde en werkte jarenlang in Berlijn, maar keerde in 2022 terug naar Monferrato in zijn geboortestreek. Zonet (7 februari!) verscheen Blackbirds and the sun of October, een album over thuiskomen, over erfgoed en opnieuw verbinding vinden. 

Het resultaat? Andermaal dertien verslavende (post)klassieke stukken van een 'pianopoëet' die de natuurlijke schoonheid en de wisseling van de seizoenen weerspiegelen. Van het mooiste dat wij in maanden hoorden. En dat album komt Albanese in première voorstellen in Hasselt, en dat op Piano day!

"**** Crepuscular piano pieces for a quiet night in." Uncut 
"***** One of the most hauntingly beautiful records you'll ever hear." drownedinsound.com